El sexo frecuente a la edad de los 20 y 30 años puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata, pero a los 50 años puede reducir este riesgo.
Los hombres que son muy activos sexualmente entre los 20 y los 30 años son más propensos a desarrollar cáncer de próstata, especialmente si se masturban con frecuencia, según un estudio realizado con más de 800 hombres por la Universidad de Nottingham y publicado en la edición de enero de BJU International.
Sin embargo, el equipo de investigación del Reino Unido también constató que la actividad sexual frecuente a los cuarenta años parecía tener poco efecto. Además, algo de actividad sexual a los cincuenta años podía reducir el riesgo de la enfermedad.
El estudio, dirigido por la Universidad de Nottingham, analizó las prácticas sexuales de más de 431 hombres a los que habían sido diagnosticados con cáncer de próstata antes de la edad de 60 años, junto con 409 hombres de un grupo de control.
Los hombres que participaron en el estudio se les preguntó sobre todos los aspectos de su vida sexual a sus veinte años en adelante, incluyendo la edad que tenían cuando empezaba su actividad sexual, la frecuencia con que se masturbaban y si tenían relaciones sexuales, cuántas parejas sexuales habían tenido y si habían sido contagiados con alguna enfermedad de transmisión sexual.
"Queríamos examinar los vínculos entre la actividad sexual y los hombres más jóvenes dado que una gran cantidad de los estudios de cáncer de próstata se centran en los hombres mayores ya que la enfermedad es más frecuente en hombres mayores de 50", dice el autor principal Dr. Polyxeni Dimitropoulou, que ahora trabaja en la Universidad de Cambridge.
"Las hormonas parecen jugar un papel clave en el cáncer de próstata y es muy común tratar a los hombres con una terapia para reducir las hormonas que pueden estimular el crecimiento de las células cancerosas. El deseo sexual del hombre también está regulado por los niveles de ciertas hormonas. Por ello, este estudio examinó la teoría que tener un deseo sexual pueda o no afectar el riesgo de cáncer de próstata."
Los participantes del estudio, que fueron reclutados por sus médicos de familia, se les pidió que rellenaran un cuestionario sobre sus hábitos sexuales en cada década de su vida desde los veinte años.
Todos los hombres con cáncer de próstata habían sido diagnosticados en los cincuenta. La mayoría de los hombres que participaron en el estudio (97%) eran blancos y la mayoría estaban casados (84%), siendo el resto viudos, separados o divorciados (12%).
Una serie de puntos interesantes reflejó el estudio:
- El 59% de los hombres de ambos grupos manifestaron que habían participado en la actividad sexual (coito o masturbación) 12 veces al mes o más a los veinte años. Esta actividad disminuía de manera constante con la edad, hasta un 48% a los treinta años, al 28% a los cuarenta y a un 13% a los cincuenta años.
- El 39% del grupo de cáncer había tenido seis parejas o más, comparado con el 31% del grupo control.
- Los hombres con el cáncer de próstata fueron más propensos a haber tenido una enfermedad de transmisión sexual que aquellos que no tenían el cáncer de próstata.
- Más hombres con el cáncer de próstata se encontraban en los grupos de mayor frecuencia de la actividad sexual en cada década que los hombres en el grupo control. El 40% de los hombres del grupo del cáncer cayó en la categoría de mayor frecuencia en los veinte (20 o más veces al mes), frente a 32% en el grupo control. Patrones similares se observaron para los hombres de treinta y cuarenta años. Para los de cincuenta años se había igualado, con un 31% en cada grupo que entran en la categoría más frecuente (diez veces o más al mes).
Los hombres con el cáncer de próstata fueron más propensos a masturbarse con frecuencia que los hombres en el grupo control, con la mayor diferencia veinte años (34% versus 24%) y treinta (41% versus 31%). Las diferencias fueron menos pronunciadas en los cuarenta (34% versus 28%) y los cincuenta donde el grupo del cáncer fue ligeramente menor (25% versus 26%).
"Lo que hace que nuestro estudio destaque de otras investigaciones, es que nos hemos centrado en un grupo de edad más joven del que se estudia normalmente relacionado con esta enfermedad, y que el estudio incluye tanto las relaciones sexuales y la masturbación en varias etapas de la vida de los participantes", dice el doctor Dimitropoulou.
"En general hemos encontrado una asociación significativa entre el cáncer de próstata y la actividad sexual en un hombre de veinte años y entre la masturbación y el cáncer de próstata en los veinte y treinta años. Sin embargo, no se encontró asociación significativa entre la actividad sexual y el cáncer de próstata en un hombre de cuarenta años.
"Una posible explicación al efecto protector que los hombres de cincuenta parecen obtener de la actividad sexual en general, y en particular la masturbación, es que la liberación de toxinas acumuladas durante la actividad sexual reduzca el riesgo de desarrollar el cáncer en el área de la próstata. Esta teoría, sin embargo, no se ha establecido firmemente y requiere de una investigación adicional. "
