La anemia es causada por la reducción del número de glóbulos rojos (eritrocitos) y/o de la disminución del pigmento rojo sanguíneo (hemoglobina). Para la formación continua de hemoglobina y eritrocitos el cuerpo necesita niveles adecuados de Ácido fólico, hierro y vitamina B12. Los síntomas de anemia pueden variar desde un simple dolor de cabeza hasta un zumbido continuo en los oídos, entre muchos otros.
Ácido fólico, Hierro y Vitamina B12
Cada glóbulo rojo contiene aproximadamente 280 millones de moléculas de hemoglobina.Tanto los eritrocitos como la hemoglobina, son sustancias irrenunciables para el organismo, porque sus tareas consisten en el transporte del oxígeno en la sangre, desde los pulmones a cada célula del cuerpo. Allí recogen el dióxido de carbono (Co2) que es un producto de desecho del metabolismo de las células, y lo transportan al pulmón donde el dióxido de carbono se exhala a través del aire respirado. Los glóbulos rojos se forman en la médula ósea, y tienen una vida corta de cerca de cuatro meses.
Para la formación (renovación) continua de estos eritrocitos y de la hemoglobina, el cuerpo humano necesita un nivel adecuado de hierro, vitamina B12 y ácido fólico.
Las razones por las cuales se puede desarrollar una anemia:
- Factor hereditario
- Desnutrición
- Enfermedades (malaria, el envenenamiento por plomo, etc.)
- La falta de oligoelementos (cobre, zinc, níquel)
- La pérdida de sangre
- Falta de ácido fólico
- Falta de hierro
1* El ácido fólico.
Su importancia y sus responsabilidades
Aparte de la producción de células rojas de la sangre, el ácido fólico es necesario para la formación de células, la división celular, la producción de plaquetas de la sangre responsables de la coagulación, la maduración de las células, la formación del ADN (células que contienen nuestra información genética) y para la síntesis de proteínas (producción de proteínas responsables para la transferencia de información genética).
El ácido fólico es una vitamina soluble en agua que pertenece al grupo de la vitamina B. Es un complejo de ácido orgánico diseñado. Según los conocimientos actuales. El ácido fólico es una vitamina esencial que el organismo humano no puede producir en sí mismo, de modo que las cantidades necesarias de ácido fólico deben ser ingeridas a través los alimentos. Es posible que las bacterias intestinales puedan sintetizar el ácido fólico, y por lo tanto es muy probable que cubran una parte de la demanda necesaria.
Ácido fólico, la demanda y la escasez (déficit).
En caso de deficiencia de ácido fólico, los síntomas se notan sobre todo donde hay mayor formación o división celular, como por ejemplo en las membranas mucosas o en la formación de sangre. Por ejemplo, la anemia altera la formación de nueva sangre. Si la renovación de la mucosa intestinal se ve afectada, las consecuencias son trastornos digestivos.
Se sabe también que la deficiencia de ácido fólico durante el embarazo puede dar lugar a una malformación del feto. Por tanto se recomienda en el embarazo un suplemento del mismo, o por lo menos una dieta rica en ácido fólico.
También se hace notable una mayor necesidad de ácido fólico durante el tratamiento con ciertos medicamentos como los anti-convulsionantes, o también en el caso de un consumo frecuente de alcohol.
Los problemas o efectos negativos por sobredosis de ácido fólico son desconocidos, sin embargo no es aconsejable tomar grandes cantidades de esta vitamina, ya que puede enmascarar una deficiencia de vitamina B12. Aunque el ácido fólico puede corregir los signos de anemia, pero no los síntomas neurológicos irreversibles que se manifiestan frecuentemente en caso de deficiencia de vitamina B12.
Los síntomas típicos de la anemia a causa de la deficiencia de ácido fólico son:
- Fatiga
- Problemas de concentración
- Palidez (especialmente evidente en las membranas mucosas)
- Dificultad para respirar
- Palpitaciones
- Zumbido en los oídos
- Mareos
- Problemas de concentración
- Trastornos depresivos
- Dolor de cabeza
- La sensibilidad al frío
Otros síntomas de la anemia por deficiencia de ácido fólico son similares a los de una deficiencia de vitamina B12:
- Lengua de tonalidad roja.
- Deterioro del sentido del gusto
- Indigestión
- La presión gástrica
- Diarrea
Contrario a una deficiencia de vitamina B12, la deficiencia de ácido fólico no presenta síntomas neurológicos.
Los alimentos ricos en ácido fólico:
- Verduras, sobre todo las de hoja verde oscuro (espinacas, acelgas...)
- Harina de avena
- Hongos
- Hígado
- Levadura
- Espárragos
Si la dieta cotidiana no es la adecuada en cuanto a ácido fólico, dicha deficiencia puede ser compensada con suplementos dietéticos, no solo como prevención de la anemia, sino también como prevención de trastornos cardiovasculares, como la aterosclerosis. También en este campo la ingesta adecuada de ácido fólico resulta en un efecto protector.
Por todos los efectos positivos del ácido fólico en la división celular, especialmente en lo que se refiere a los glóbulos rojos y blancos y las células de la mucosa, esta sustancia se encuentra actualmente bajo investigación intensiva.
2* El hierro.
Síntomas de la anemia por deficiencia de hierro:
- Tendencia a la pronta fatiga
- Palidez de los labios
- Cabello y uñas quebradizas
- Dificultades en la concentración
- Inestabilidad mental
- Ligera tendencia a tener frio
- Una mayor susceptibilidad a las infecciones
Aproximadamente el 70% del hierro en la sangre se encuentra en la hemoglobina. La cantidad de glóbulos rojos (eritrocitos) y su contenido de hemoglobina pueden ser detectados a través de un simple análisis de sangre.
Se habla de una deficiencia latente de hierro, cuando existen valores bajos sin que las células de la sangre muestren un cambio estructural. Al contrario, una deficiencia manifiesta de hierro se produce cuando existen valores bajos de hierro, e incluso cambios estructurales de las células sanguíneas. En este caso lo más indicado es una diagnosis detallada y una terapia adecuada.
No olvidar que en primer lugar hay que aclarar la causa de la deficiencia de hierro y buscar una posible fuente de la hemorragia. Con las tiras de prueba se puede, por ejemplo detectar sangre oculta en las heces.
Actuaciones en caso de deficiencia de hierro.
Para su tratamiento, el hierro se administra como hierro ferroso en forma de comprimidos o como jugo. Muchos pacientes, sin embargo, suelen tener reacciones adversas, con trastornos gastrointestinales, por lo que se aconseja una dosis máxima diaria de 100 mg tomada durante o antes de las comidas.
El tratamiento debe ser realizado por un período mínimo de seis semanas para asegurar una reposición segura de las reservas de hierro en el cuerpo. El típico color negro de las heces durante la toma de comprimidos de hierro no es un motivo de preocupación.
- El consumo de té o café reduce la absorción de hierro de manera significativa durante el tratamiento.
- Después de seis semanas, el efecto de este tratamiento debe ser verificado por pruebas sanguíneas.
Los alimentos que deberían tener un lugar fijo en nuestra dieta en caso de una deficiencia de hierro:
- Perejil
- Tomillo
- Legumbres
- Frutas
- Verduras de hoja verde oscuro
- Centeno
- Hígado de cerdo
- Almejas
En un estudio aleatorio y controlado realizado en la India en 1985, un 54% de niños vegetarianos en edad preescolar y con una deficiencia significativa de hierro han mostrado que la deficiencia de hierro puede ser tratada con una mayor ingesta de vitamina C. Después de 60 días sin ningún otro cambio en los hábitos alimenticios, los niños que tomaron como suplemento durante el almuerzo y la cena 100mg de vitamina C (ácido ascórbico) mostraron una marcada mejora en el estado de la hemoglobina. Así, la mayoría de estos niños recuperaron los niveles de hierro por completo.
3* La vitamina B12
La vitamina B12, ejerce una influencia importante en el plano físico, mental y el bienestar emocional de las personas.La cobalamina (vitamina B12) fue descubierta como la última de las vitaminas. "La reina de las vitaminas", así la denominaba el Dr. John Suiza de Baviera (Alemania), porque ninguna otra vitamina como la B12 ejerce una influencia comparable en el plano físico, mental y bienestar emocional de las personas.
Principales campos donde la vitamina B12 actúa:
- En el sistema nervioso
- En el metabolismo
- En la hematopoyesis (producción de sangre)
- En la desintoxicación
Significado y funciones de la vitamina B12.
La vitamina B12 es una vitamina soluble en agua y se almacena en el hígado. Estos suministros se mantienen en el cuerpo humano durante varios años si se renuevan habitualmente a través de alimentos como la carne, el pescado, los huevos o los productos lácteos.
Con el fin de abastecer el cuerpo con una cantidad suficiente de vitamina B12, se deben cumplir dos condiciones:
1. La ingesta de alimentos que contengan vitamina B12.
Los alimentos de origen animal son la única fuente de vitamina B12 activa. Todo y que durante años se especuló que ciertos alimentos de origen vegetal, sobre todo algas, podían ser también fuente de B12, en la actualidad se sabe que esta no es aprovechable por el organismo humano. Es más, muchos de estos alimentos contienen análogos de B12, lo que significa que dificultan su absorción.
2. Se debe garantizar la asimilación óptima en el intestino.
Si la asimilación intestinal de la Vitamina B12 no funciona correctamente, aun con un dieta rica en vitamina B12, no se obtendrá ningún efecto.
Características específicas de la vitamina B12.
No hay otra vitamina que se encuentre tan raramente en los alimentos como la vitamina B12, así como tampoco ninguna otra vitamina presenta tantas dificultades con respecto a su asimilación en el tracto intestinal. Además, estos problemas surgen también por la preparación de los alimentos, ya que la vitamina B12 es muy sensible al calor, y por lo tanto se ve rápidamente desnaturalizada o destruida en caso de utilizarla en la parrilla, plancha, horno o microondas.
Se necesita una mayor demanda de vitamina B12 en los siguientes casos:
- Alimentación vegana. Para las personas que quieren mantener los beneficios de un estilo de vida vegetariano, esta renuncia total a los alimentos de origen animal puede dar lugar a serios problemas en el suministro de la vitamina B12
- En los diabéticos
- En las enfermedades del páncreas
- Con las gastritis
- Después de una cirugía del tracto digestivo
- Al tomar medicamentos como los inhibidores de colesterol, y medicamentos anti-inflamatorios
- Con niveles elevados de homocisteína en la sangre. La homocisteína es un producto de desecho del metabolismo que puede dañar los vasos sanguíneos y el corazón. Si el organismo dispone de una cantidad suficiente de vitamina B12, vitamina B6, y ácido fólico la homocisteína puede ser transformada rápidamente en cisteína, que ademas, no tiene efectos nocivos
Los síntomas de deficiencia de vitamina B12:
- Ansiedad
- Depresión
- Agresividad
- Dificultad para concentrarse
- Deterioro de la memoria
- Neuralgia
- Hormigueo en manos y/o pies
- Deterioro del sentido del tacto o del olfato
- Debilidad general y fatiga
En Estados Unidos y Canadá, son obligatorios los suplementos de ácido fólico en la harina. Las consecuencias: Desde 1998, cuando esta ley entro en vigor, en Canadá el numero de niños nacidos con espina bífida (espina abierta), bajaron del 50 %, la anencefalia (defecto en la fusión de varios sitios de cierre del tubo neural, "cráneo abierto"), bajaron del 38%, y el encefalocele (un defecto del cerebro en el cual el revestimiento y el líquido protector quedan fuera) bajaron del 31%. En los Estados Unidos, según el grupo de la población, se puede observar un descenso mediano del 20% en estas enfermedades.
