Beta-caroteno: El protector solar de tu interior, y mucho más!

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Beta-caroteno: El protector solar de tu interior,  y mucho más!
El cuerpo necesita el beta caroteno para una piel sana, los ojos, el crecimiento y el desarrollo óseo. La sustancia vital beta-caroteno prepara por un lado la piel pálida del inverno, por el sol del verano, sirviendo tambien como un protector solar. De esta forma ayuda a la piel de broncearse de una manera mas saludable. La mayoría  de las personas con una piel sensible, en verano solo tienen dos opciones o las quemaduras solares, o la palidez noble del invierno. Por es motivo deberían  comer mucha fruta y verdura, ya que contienen una gran cantidad de beta-caroteno. En ese contexto se recomienda también combinar estos alimentos naturales, con suplementos dietéticos de beta-caroteno, sin olvidar utilizar siempre una buena crema protectora. Así estando bien preparado se puede enfrentar tranquilamente a los días de sol.
Las principales fuentes en la naturaleza
Las mejores fuentes de beta-caroteno son las frutas de color amarilla y naranja, las hortalizas y las verduras de hoja verde:
1. Las zanahorias, las batatas (camote), calabazas
2. Los albaricoques, melón, papaya, mango, la estrella, las nectarinas, los melocotones
3. La espinaca, brócoli, escarola, achicoria, berro, rúcula
4. las hojas de las remolachas, nabos, y dientes de león
5. Los tomates, espárragos, guisantes, repollo, maíz, guindas, ciruelas.
En Alemania por ejemplo la añadidura de  la provitamina A (beta caroteno)  a la margarina se practica desde hace años.   Además, allí la provitamina A, puede ser agregada en todos los alimentos, sin una autorización especial.


Protector solar y bronceador natural
Las personas que no pueden  o  no quieren comer frutas y hortalizas en grandes cantidades, pueden recurrir al beta caroteno en forma de suplementos dietéticos, para asi preparar la piel para el gran calor de los meses del verano. Debido a la estructura química de esta sustancia vital, incluso su proprio componente de color, el beta caroteno intensifica el bronceado natural de la piel,  y proporciona al mismo tiempo un aspecto más saludable y fresco.
Los efectos protectores del beta-caroteno se basan principalmente en su papel como antioxidante. La sustancia vital actúa a través de dos mecanismos diferentes:
1. Debido la radiación UV se forman moléculas dañinas de oxígeno (oxígeno atómico) que destruyen, a través de la oxidación, las estructuras celulares. Destruyendo estas moléculas dañinas, el beta-caroteno absorbe  la energía del oxígeno reactivo y lo libera de nuevo en forma de calor.
2. Además el beta-caroteno también puede inhibir el desarrollo de una pre-existente peroxidación de lípidos, de tal manera que interrumpe esta reacción en cadena, eliminando  los radicales. ( En el proceso de peroxidación lipídica, los radicales libres “roban” en la membrana celular los electrones de los lípidos, provocando así una reacción en cadena que conduce al daño celular)
Generalmente el proceso de regeneración de la piel tarda de tres a cuatro semanas (las células de la piel recién formadas migran hacia el exterior,  allí  se trasforman en células de callo para ser rechazada otra vez).  Por esta razón es recomendable empezar por lo menos un mes antes de una jornada intensa de toma de sol  con la ingesta de beta-caroteno , lo que  asegura que suficiente caroteno se ha almacenado en las distintas capas de la piel. De esta manera, la auto-protección de la piel contra la radiación UV se amplifica, y aumenta el umbral de quemaduras solares.
El beta-caroteno, un antioxidante valorable
Entre las sustancias antioxidantes mas conocidos son la vitamina C y el beta-caroteno. Estos ingredientes pueden proteger el ADN (molécula portadora de la herencia) y las membranas celulares, del daño oxidativo. Esto mantiene la integridad de las células conservadas, garantizando asi que las células esten protegidas de las mutaciones.  Esta es la razón por la que muchos científicos  están investigando el efecto del beat-caroteno en el campo de prevención del cáncer.
Pequeña digresión en el campo química orgánica:
El beta-caroteno es uno de los mas de 400  carotenoides naturales  existentes (Los carotenoides, son pigmentos que se encuentran en muchas plantas) . El beta-caroteno, es el carotenoide más abundante y más conocido. Una molécula de beta-caroteno, puede escindirse en dos moléculas de vitamina A. Por lo tanto, también se denomina pro-vitamina A. Sin embargo, sólo una parte de la beta-caroteno se convierte en el cuerpo humano en vitamina A.  El resto se almacena. El volumen de la conversión se regula según las necesidades para evitar una presencia excesiva que conduciria  a una intoxicación.  Existen sólo alrededor de 50 tipos  de carotenoides  que tienen el efecto de la provitamina  A, y de estos  el beta-caroteno es el más activo.
 Relación entre vitamina A y beta-caroteno
La vitamina A (también llamado retinol), se encuentra sólo en alimentos de origen animal. En las plantas,  hay solo carotenoides. Ellos tienen caracteres de pro-vitamina A , y  pueden ser convertidos por el cuerpo parcialmente en vitamina A.  La calidad de la conversión depende de las estructuras de los carotenoides. La estructura óptima, la presenta el beta caroteno. Sin embargo  la vitamina A y los carotenoides tienen  unas características comunes: ambas son muy sensibles :
1. A la luz
2. Al Oxígeno
3. A los ácidos
Es decir, pierden rápidamente su actividad biológica en  caso de mal almacenamiento,  o de preparación de alimentos. Largos tiempos de cocción  o almacenamiento sin refrigeración o a la luz, pueden reducir la biodisponibilidad en la mitad.  Un Ejemplo: en un jugo fresco de zanahoria sus paredes celulares, normalmente son muy difíciles de digerir,  son divididos y disociados debido a la presión, en muy  pequeños trozos . Así los carotenoides están mas expuestos  al  sistema digestivo, lo que deriva  en una mejor digestión y disponibilidad.  El mismo efecto se realiza blanqueando las zanahorias. Debido  a ese escaldado muy corto , las paredes celulares se abren, la digestión se pone mas fácil  y por lo tanto la biodisponibilidad aumenta.
Gracias a la alta capacidad de almacenamiento de la vitamina A , se tendría que comer durante varios años  alimentos libres de carotenoides, para llegar a un estado de deficiencia.
Sin embargo existen estados tempranos de deficiencia, que indican una falta de retinol. Y esta falta puede causar los siguientes efectos negativos:
1. Ceguera nocturna
2. Fotosensibilidad
3. Trastornos del metabolismo de la piel
4. Trastornos del metabolismo de la membrana mucosa
5. En los niños y adolescentes trastornos de crecimiento y en la formación oseo.
Tareas de la vitamina A
Todavía no se entiende completamente la totalidad de las tareas que el retinol debe cumplir. Sin embargo el enfoque esta en las siguientes áreas:
1. Proceso de Visual ( El retinol es un componente de los pigmentos visuales en el ojo)
2. Formación y crecimiento de células de la piel
3. La formación de espermatozoides
4. Desarrollo de la placenta
5. La producción de la hormona testosterona




Especulaciones y afirmaciones contradictorias que acompañan                                        el beta-caroteno  en su camino en las investigaciones.
En los ultimo años,  han sido publicados en la prensa internacional, muchos  resultados de estudios investigativos sobre el poder del beta-caroteno,  y sobre otros pigmentos vegetales del grupo de los carotenoides, destinados a reducir el desarrollo del cáncer f.
Por ejemplo en Austria, el diario “Österreich” publico el 21. 3, 2011 una lista de  alimentos con un “efecto mortal” por el cancer.  Esta lista incluia  muchas frutas con un contenido alto de beta-caroteno,.
La famosa revista “Men´s Health” del 7. 7. 2011 informó de que los carotenoides luteína y beta-caroteno que se  encuentran en la batada, tendrían  un efecto impresionante  contra el cáncer.


Al contrario el estudio ATBC  (Beta-Caroteno Cancer Prevention) llegó en 1994 a la conclusión, de que el beta-caroteno aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores, lo que dos años más tarde fue confirmado por un estudio  llamado “Beta-Carotene and Retinol Efficacy Trial” .
Según el estudio ATBC, en un grupo de los fumadores   y de  trabajadores del asbesto, que tomaron 20 miligramos de betacaroteno aislado por día,  sea en combinación con la vitamina A, vitamina E, o administrado solo, la incidencia de cáncer de pulmón aumentaba significativamente. A continuación, el número de muertes causadas por enfermedades cardiovasculares,  aumentaba en personas que antes ya habían superado un infarto de miocardio.
Tim Byers, de la Universidad de Denver / Colorado señala que el World Cancer Research Found y la Sociedad Americana del Cáncer, recomiendan al menos dos porciones de fruta al día, de acuerdo con un estudio previo que demostró que así,  el riesgo de cáncer se reduce en un 20 por ciento. Las frutas contienen vitaminas naturales, además cientos de otras sustancias vitales que podrían explicar el efecto preventivo del cáncer, dicia Byers.
Por lo tanto los posibles riesgos de los preparados vitamínicos no están en conflicto  con las ventajas de una dieta saludable.
Resumen
Parece  que todas estas afirmaciones no hablan de las mismas vitaminas. Porque vitaminas no son siempre vitaminas,  hay vitaminas naturales y vitaminas sintéticas.


El pro por las vitaminas naturales

Las vitaminas naturales se encuentran en casi todos los alimentos. Están integradas en la textura natural de los alimentos, haciéndolos menos susceptibles a la destrucción por el calor, el frío u otros factores desestabilizadores.
Cuando los nutrientes llegan al intestino,  el cuerpo regula a través de un sofisticado sistema,  y con la ayuda de enzimas y otros aditivos,  la trasmisión garantizada de las vitaminas necesarias (y otros nutrientes) en el torrente sanguíneo que los trasporta, en caso que son dedicados al consumo directo en las células, o en depósitos especiales donde serán almacenados. Esta regulación,  incluye también la posibilidad de  intervenir con la eliminación de vitaminas, en caso de que la toma sea demasiado excesiva. Así el organismo puede evitar consecuencias perjudícales incluso la hipervitaminosis.


El contra  a las vitaminas  sintéticas
Las vitaminas derivadas sintéticamente, carecen de los ingredientes naturales que los acompañan. Se cree  que esta reducción intencionada de la diversidad natural,  no puede quedarse sin secuelas.
El hecho de que las vitaminas sintéticas se presentan al cuerpo de forma distina a las vitaminas naturales, tiene como resultado en una absorción casi involuntaria. Por eso, como el organismo no los reconoce de tal forma, como en el caso de que se tratara de vitaminas naturales, tampoco puede controlar o regular  su aplicación. ¿Almacenar o utilizar al momento? Así por un lado, una cantidad no solicitada de vitaminas entra en el torrente sanguíneo y el cuerpo debe defenderse a través del metabolismo(en particular, hígado, riñón,)   contra esta sobre oferta.  Por otro lado las capacidades metabólicas no estan preparadas para este exceso de oferta. Por lo tanto, esta situación puede convertirse rápidamente en  estrés metabólico, por  la acumulación de vitaminas en  lugares no designados en el organismo. Las consecuencias pueden ser, irritación del sistema inmune , desequilibrios hormonales, etc .
Por ultimo:  La diferencia entre vitaminas naturales, y vitaminas sintéticas es un poco como la diferencia entre café  natural y café descafeinado. El descafeinado tiene casi el mismo sabor, pero le falta el mas importante: el efecto deseado!